福州经济技术开发区于1985年1月经国务院批准设立（1992年与马尾区实行“两区合一”的行政管理体制），是中国首批14个国家级经济技术开发区之一，工业开发面积16平方公里，经过17年的开发建设，马尾已从一片荒滩泽地发展成为集国家级经济技术开发区、保税区、台商投资区、高科技园区和海峡两岸船舶直航试点口岸等特殊经济功能于一体的外向型工业区。全区总面积184平方公里，总人口13.4万人（其中流动人口5.3万）。 开发区坚持以工业项目为主，以吸引外资为主、以出口创汇为主、致力于发展高新技术产品的建区方针同，外向型经济发展迅猛。截止2001年底，全区累计批准吸引来自日本、韩国、美国、新加坡、台湾、香港等30多个国家和专区的外商投资项目836个，总投资38.8亿美元，合同利用外资1985年的1.4亿元，增长到2001年的74亿元，年均递增28.8%；工业总产值从1985年的不足亿元，增长到2001年的158.1亿元，年均递增39.3%；出口总值从1985年的175万美元，增长到2001年的5亿多美元，年均递增49.2%。该区已经形成电子信息、食品加工、水产饲料、造船等企业簇群，其中以中华映管为龙头的电子企业簇群的产值点全区工闰产值的一半以上，累计完成固定资产投资100多亿元，交通，供电、供水等基础设施日臻完善，已发展成为初具规模的现代化工业新区。